Lionel Sabatté

Per questa mostra personale, il MAMC+ dà carta bianca a Lionel Sabatté su più di 600 m². Questo artista francese residente tra Parigi e Los Angeles esplora da oltre vent’anni la trasformazione della materia e la sua incarnazione in uno strano bestiario, da branchi di lupi fatti di polvere a coccodrilli ricoperti di innumerevoli monete a mo’ di scaglie e minuscole civette composte da frammenti d’unghia. A Saint-Étienne sono state appositamente realizzate per la mostra una cinquantina di opere, tra cui sculture, dipinti, ossidazioni su lastra, installazioni e disegni, alternando bronzo, cemento e pelle.  

Di sala in sala, ecco svelarsi una cosmogonia propria dell’universo plastico di Lionel Sabatté, organica, minerale e animale nello stesso tempo. Un vecchio castagno di Saint-Étienne conosce una nuova fioritura; dei campi di uccelli, simili a stalagmiti, convivono con spoglie di volatili. Sembrano formare i resti della sala precedente, quella "caverna di ossidazione" dalle superfici telluriche dorate, arrugginite, verdeggianti, che invitano il visitatore a un’immersione iniziatica nei recessi della terra. Il viaggio proposto da Lionel Sabatté comincia in un magma originale e prosegue con delle germinazioni, offrendo un punto di vista sul fenomeno delle trasformazioni animali e vegetali. 

La figura umana, che emerge in un secondo momento, fatica ad imporsi in questo percorso che ricorda i lunghi cicli della vita. Frammentaria, smembrata, fatta di macerie assemblate, essa tenta contemporaneamente di costruirsi e di arginare la propria rovina. Le figure disallineate, in equilibrio instabile, dialogano con l’immenso "muro delle aperture". Assemblaggio di cemento e tondini di ferro, il muro forma una membrana corporea che divide lo spazio e al contempo ne unisce i diversi lati. Alla fine della mostra, un grande tessuto traslucido di forma quadrata, frutto dell’unione di migliaia di pelli, richiama i molteplici volti a malapena abbozzati sulla carta, fatti di capelli e polveri assemblate. Sospeso e offerto alla luce che penetra nella stanza, questo ricettacolo di energia chiude un percorso che l’artista ha concepito come alchemico e ascendente.

Secondo Lionel Sabatté, le opere qui riunite sono paragonabili a dei veicoli, delle navicelle che permettono al visitatore di circolare nel tempo e nello spazio, dagli strati geologici all’attimo presente, salendo dalla terra verso il cielo.